SANTE-ENVIRONNEMENT: Le paludisme suit généralement après une déforestation
Joren Gettemans BRUXELLES, 24 juin (IPS) - Une légère diminution de la superficie forestière dans les régions tropicales peut conduire à une augmentation spectaculaire du paludisme, indique une récente étude sur l'Amazonie brésilienne.
La déforestation d'un territoire laisse souvent des tas de morceaux d'arbres coupés qui sont alors partiellement rechauffés par le soleil. Cette situation créée un habitat idéal pour les insectes Anopheles darlingi, un moustique porteur de la malaria en Amazonie, d'après les informations fournies par des chercheurs dans la revue Emerging Infectious Diseases.
Les scientifiques ont étudié des images satellites de déboisement dans 54 districts au Brésil, à la frontière avec le Pérou, pour la période de 1996 à 2006. Ils ont comparé ces images avec des données de santé. Les résultats montrent qu'une réduction de la superficie forestière de seulement 4 % a entraîné une augmentation du nombre de cas de paludisme de 48 %.
Les observateurs critiques suggèrent qu'il peut y avoir d'autres causes qui influencent la propagation du paludisme. Ainsi, dans les zones nouvellement déforestées, il est possible que les nouveaux résidents qui s'y installent soient déjà infectés par le paludisme.
